El cobayo Americano es uno de los tipos más comunes y populares de conejillos de indias que encontrarás en las tiendas de mascotas. La razón de su popularidad se debe a que son mascotas muy fáciles de cuidar, y tienen un temperamento dócil y amigable. Se cree que se domesticó por primera vez alrededor del 5000 aC en los Andes de Perú y Bolivia.
Caracteristicas
Estos son animales relativamente pequeños, aunque a través de la cría selectiva se han desarrollado una variedad de diferentes cepas. El cobayo americano tiene un cuerpo sólido, de forma rectangular. La longitud de su cuerpo puede variar entre 8 a 9 pulgadas (20 cm a 22,5 cm). Tienen una nariz redondeada de tipo romano, patas cortas, orejas grandes y redondas, y carecen de cola.
El cobayo americano puede variar en tamaño de 1 a 3 libras. La mayoría de los conejillos de indias pesarán entre 1.5 y 2.5 libras en la madurez, con los machos superando en peso a las hembras.
Temperamento de la raza
Si está buscando una mascota con una personalidad dulce y que sea fácil de cuidar, el cobayo americano es su mejor opción. A ellos les encanta recibir el cuidado y atención de sus dueños, de hecho, cuanto más afecto les brindes, más te responderán. También se llevan bien con otros cobayos. Eso sí, asegúrese de proporcionarle a su cobayo un buen hogar y una dieta adecuada. Esto lo mantendrá feliz y saludable durante mucho tiempo.
Los cobayos necesitan mucho ejercicio y también les encanta jugar. Puede dejarlos fuera o correr dentro de la casa por cortos períodos de tiempo bajo supervisión. A ellos les encanta explorar y necesitan al menos una hora de «tiempo en el piso» supervisado todos los días. Es una raza saludable y fácil de criar. Son animales fuertes y robustos, ya que no contraen enfermedades con mucha facilidad.
Una cosa a tener en cuenta es que los cobayos son animales sociables, por lo que la mayoría de los conejillos de indias se desarrollan mejor cuando viven en parejas o grupos.
Variedades de la raza
El cobayo americano tiene un pelaje corto y liso y se puede encontrar en una amplia variedad de colores y patrones. La Asociación americana de criadores de cuyes, reconoce más de 20 colores de cobayos americanos y divide estas variedades en cinco grupos: Grupo Self (beige, negro, chocolate, crema, lila, naranja de ojos rojos, rojo, blanco), grupo sólido (atigrado, roan, sólido diluido, sólido dorado, sólido de plata), grupo Agouti (agouti diluído, agouti dorado, agouti de plata), grupo marcado (color roto, dálmata, holandés, Himalaya, caparazón de tortuga y blanco) y grupo con un patrón de bronceado (negro, azul, chocolate, lila).
Historia
Los cobayos americanos son originarios de América del Sur alrededor de 5000 aC, específicamente de los andes ubicados en Perú y Bolivia. Esta raza está más estrechamente relacionada con la especie de conejillo de indias salvaje Cavia tschudii . La domesticación ocurrió hace 4.000 a 7.000 años. En esa época los cobayos fueron criados como ganado. Los conquistadores españoles y otros exploradores europeos los trajeron de vuelta a Europa a mediados y finales de 1500. Los cobayos llegaron a los Estados Unidos a principios del siglo XX. Fuera de América del Sur, los conejillos de indias se mantienen principalmente como mascotas o a veces son utilizados como animales de laboratorio.
Problemas de salud
Los cobayos americanos generalmente desarrollan los mismos problemas de salud que ocurren en otras razas de conejillos de indias. Las enfermedades más comunes que afectan a los cobayos incluyen; problemas dentales, insolación, deficiencia de vitamina C, problemas respiratorios, abscesos, traumas y más.
Para prevenir las enfermedades más comunes del conejillo de indias, intente lo siguiente:
- Alimente con suficiente heno o forraje verde limpio y fresco
- Mantenga limpio el ambiente de su cobayo (la acumulación de orina y heces pueden causar problemas respiratorios)
- Asegúrese de que su cobayo esté recibiendo suficiente vitamina C
- Prevenir o minimizar el contacto con conejos, perros u otras especies de mascotas
- Mantenga sus uñas recortadas
- Proporcione un montón de superficies suaves y planas para que su conejillo de indias descanse cómodamente.
- Mantenga la temperatura ambiente entre 65 y 79 grados Fahrenheit (o más frío durante la humedad alta)
- Esté atento a cualquier comportamiento anormal de su mascota.
Si sospecha que su cobayo está enfermo, contacte a un veterinario experto en animales exóticos de inmediato.
Promedio de vida
El promedio de vida del cobayo americano es de 5 a 7 años. Sin embargo, ¡se han registrado casos de conejillos de indias en cautiverio que han vivido hasta 14 años!. La dieta óptima, hidratación, un hábitat limpio, ejercicio, y el cuidado preventivo regular del veterinario es la clave para prolongar la vida de su conejillo de indias.
Reconocimiento de la raza
El cobayo es una raza reconocida por Asociación americana de criadores de cuyes desde los años setenta. Sin embargo recientemente una raza muy similar a la Americana, llamada Americana satinada ha sido reconocido por la misma organización. La principal diferencia está en el abrigo que tiene un brillo satinado.